Δύσπνοια
H δύσπνοια αποτελεί ένα πολύ κοινό σύμπτωμα στην Καρδιολογία και μπορεί να οφείλεται σε ένα μεγάλο αριθμό παθολογικών καταστάσεων. Την δύσπνοια ο ασθενής την εκλαμβάνει ως εύκολη κόπωση, άλλες φορές σαν γρήγορη αναπνοή (ταχύπνοια), άλλοτε σαν «φούσκωμα» σε ηρεμία ή κόπωση και άλλοτε σαν αδυναμία ολοκλήρωσης μιας βαθιάς εισπνοής.
Η δύσπνοια ή η εύκολη κόπωση αποτελεί χαρακτηριστικό σύμπτωμα στην καρδιακή ανεπάρκεια και ακόμα σε παθήσεις των βαλβίδων της καρδιάς, ορισμένες αρρυθμίες ακόμη και στη στεφανιαία νόσο. Ο βασικότερος μηχανισμός πρόκλησης της δύσπνοιας είναι οι αυξημένες πιέσεις στην πνευμονική κυκλοφορία και η κατακράτηση υγρών στους πνεύμονες.
Επειδή η δύσπνοια μπορεί να είναι και αθώα όπως π.χ. σε περιπτώσεις αυξημένου άγχους, όμως μπορεί και να υποκρύπτει μια σοβαρή νόσο, θα πρέπει πάντα να εκτιμάται από κάποιον ειδικό Καρδιολόγο. Η λήψη του ιστορικού και η κλινική εξέταση συνήθως αρκούν για να διαπιστωθεί κάθε φορά η βαρύτητα της κατάστασης.